Наталья Батурина, 12 лет

6 класс школы-лицея N 130, г. Новосибирск

Когда говорят слово "ручейник", многие спрашивают, а что это такое? Я тоже не знала, что он собой представляет, но после нескольких недель экспедиционного изучения этих мало известных организмов, я полюбила их и поняла, как они нужны. Наша детская экологическая экспедиция проходила на берегу реки Бердь в предгорьях Салаирского кряжа(Новосибирская область) в июле месяце.

Ручейники (Trichoptera) составляют особый отряд насекомых. Взрослое насекомое по виду напоминает ночных бабочек, и питаются подобно бабочкам цветочным соком. Как и поденки, ручейники живут недолго. Большими долгожителями (1-2 года) являются личинки ручейников. Они и более интересны для наблюдения. Личинка ручейника ведет преимущественно ночной образ жизни. Тело личинки вытянутое, хорошо различимы голова, грудь и брюшко, состоящее из девяти сегментов. Первые три сегмента покрыты жестким щитком, остальные мягкие, доступные для хищников.

Дышат ручейники жабрами, похожими на собранные в пучок жгутики. Ротовой аппарат у них грызущего типа. Ручейники хищники должны суметь поймать свою быструю и нелегкую добычу, их укус вполне ощутим даже для человека. Ноги служат для передвижения по подводным предметам, иногда задние ноги выполняют и плавательную функцию. Ведь некоторые личинки живут в заводях, а некоторые на быстром течении. Длина личинок колеблется от 2-3 до 50-60 мм.

Большинство ручейников живет в особых футлярах-чехликах, которые они строят из самых разнообразных материалов и самой разной формы. Реже встречаются личинки, не имеющие домиков, так называемые камподеовидные личинки. Личинки ручейников без домика еще более беззащитны. Они открыты для хищников, любое крупное животное (в том числе и человек), движущееся по перекату, может неловким движением убить это беззащитное существо.

Личинки, строящие чехлик, поразили меня больше всего. Их домики похожи на удлиненные галереи и высотные, причудливые дома. Они вырезают из кусочков опавших в воду трав и листьев прямоугольные "кирпичики" и выкладывают их полукругом, склеивая своей слюной. Другие ручейники сооружают из мелких камешков цилиндрические купола, укладывая камешки так, что нет ни одной трещинки или выступа. Третьи плетут тонкие, как шелк, сети, сверкающие под водой и поражающие изяществом и красотой кружев. Четвертые строят настоящие туннели, похожие на упавшие на бок небоскребы, правильной прямоугольной формы. Они искусные архитекторы, создающие шедевры, каких не может создать человек.

Но они еще и полезны. Ручейники бывают как хищниками, регулирующими численность более мелких водяных насекомых (например поденок), так и фитофагами, питающимися опавшими в воду листьями. Те и другие служат хорошей пищей для крупных рыб, в том числе и для промысловых видов лососевых и осетровых. Таким образом, ручейники являются консументами первого и второго порядка, а так же важным звеном в пищевых цепях любого водоема.

Самое главное, в чем я убедилась, - они еще и биоиндикаторы чистоты воды, например, такие ручейники как Ryacophila, Neureclipsis, Phryganea striata. Если эти виды ручейника мы сможем найти на коряге или под большим подводным камнем, то это означает, что вода чистая, т.е. можно купаться и использовать воду для приготовления пищи из этого водоема. Подумать только, такое маленькое хрупкое существо, а у него столько достоинств, а ведь многое о нем нам еще не известно. А сколько еще таких обитателей водоемов живут на нашей большой, но хрупкой планете. И все они нужны, и человек должен защищать всех, а тем более таких полезных, как ручейники.

Результаты я оформила в виде доклада и выступила с ним на школьной конференции. Я и далее планирую выступать на ученических научных конференциях и опубликовать результаты своих исследований в школьной газете и районных природоохранных изданиях, чтобы как можно больше людей узнали об этих удивительных и неповторимых созданиях. Я хочу и дальше продолжать исследование ручейников.